날씨가 추워지면서 유독 손발이 유난히 차가워지는 분들이 있으시죠? 이는 수족냉증의 대표적인 증상으로 볼 수 있어요. 심한 경우에는 외출 후 실내에 들어와도 손발 냉기가 쉽게 사라지지 않아서 일상생활에 불편함을 느끼시는 분들이 많다고 하죠.
수족냉증은 단순히 추운 날씨, 환경 문제뿐만 아니라 우리 몸의 이상 신호로 인해 나타나기도 합니다. 그중에서가장 대표적인 원인이 바로 '혈액순환 이상'으로 볼 수 있습니다.
오늘 포스팅에서는 '수족냉증 증상, 원인, 치료, 예방'에 대해 알려드리려고 합니다.
수족냉증이란?
수족냉증은 손과 발이 지나치게 비정상적으로 차갑게 느껴지는 상태를 말합니다. 추운 환경에서는 물론, 따뜻한 실내에서도 손발의 냉기가 쉽게 사라지지 않는 증상이 특징입니다. 수족냉증은 여름에도 나타나기 때문에 단순히 계절적 요인으로만 볼 수는 없습니다.
또한 남성보다는 여성에게 더 흔하게 나타날 수 있습니다. 여성의 약 60% 정도가 겪는 흔한 증상이지만 이를 방치할 경우 다른 만성질환을 유발하는 요인이 될 수 있으므로 증상이 심한 경우에는 전문의 상담을 받아주시는 것이 좋습니다.
수족냉증 증상
수족냉증 증상은 손발이 차가운 느낌 이외에도 피부색 변화, 부종, 저림, 감각이상, 통증 등의 증상으로도 나타날 수 있어요.
1. 손발 차가움
손발이 차가워지는 것은 수족냉증의 가장 대표적인 증상입니다. 추운 환경에서 증상이 더 자주 심하게 나타나지만 따뜻한 환경에서도 손발 냉기가 쉽게 사라지지 않는 경우도 있습니다. 즉, 겨울철뿐만 아니라 여름철에도 증상이 나타날 수 있습니다. 또한 손발 피부가 건조해지면서 푸석해지고 갈라질 수 있어요. 심한 경우에는 피부가 갈색빛으로 변색되기도 해요.
2. 피부 변화
추운 날씨에는 혈액순환이 원활하지 못해 체온 조절이 어려워질 수 있습니다. 이로 인해 손, 발, 손가락, 발가락이 창백하고 푸르스름하게 또는 붉은색으로 변하기도 합니다. 이러한 증상과 함께 통증이 동반된다면 레이노증후군을 의심해 볼 수 있어서 전문의 상담을 받으시는 것을 추천드립니다.
3. 저림, 통증, 감각이상
손, 발이 저리거나 콕콕 쑤시는 느낌이나 저림과 통증을 동반하는 경우도 있습니다. 손발의 감각이 저하되어 둔감해지거나 따끔, 찌릿한 느낌이 느껴지는 경우도 있을 수 있어요. 만약 통증이 심한 경우라면 레이노병을 의심해 볼 수 있어서 빠르게 전문의에게 진찰을 받으시는 것을 추천드려요.
4. 부종
수족냉증이 오래 지속되거나 방치할 경우 혈액순환이 원활하게 이루어지지 못해 손발 끝이 붓고 통증이 발생할 수 있습니다.
수족냉증 원인
수족냉증 원인은 여러 가지로 볼 수 있습니다. 가장 대표적인 원인은 추운 날씨로 인해 혈액순환이 원활하지 못해 체온 조절이 어려워지는 것입니다. 그 외에도 호르몬 변화, 스트레스, 신경계 이상, 나쁜 생활습관 등이 원인이 될 수 있습니다.
1. 혈액 순환 장애
수족냉증의 가장 일반적인 원인은 바로 혈액순환 장애입니다. 혈관이 과도하게 수축하여 혈액의 공급이 감소하거나, 혈액이 손발 끝까지 원활하게 이동하지 못하면 정상적인 체온 조절이 어려워지기 때문인데 이로 인해 수족냉증이 나타날 수 있습니다. 수족냉증이 심해지면 혈관이 과도하게 수축하여 혈류가 일시적으로 감소하는 레이노증후군을 의심해 볼 수 있어 주의가 필요합니다.
2. 갑상선 기능 저하증
갑상선 기능 저하증을 앓고 있다면 신진대사 작용이 느려지면서 혈액순환이 원활하게 이루어지지 않아 수족냉증이 나타날 수 있습니다. 갑상선은 신진대사 속도와 체온 조절에 영향을 주는 호르몬을 분비하는데 갑상선 기능이 저하되면 대사 속도가 느려지고 체온이 낮아져 몸이 쉽게 차가워지기 때문입니다.
3. 신경계 이상
자율신경계 이상 또는 말초 신경 손상으로 인해 수족냉증이 심해질 수 있습니다. 자율신경계는 혈관 확장 및 수축을 조절하는 역할을 합니다. 하지만 문제가 생겨 제 역할을 하지 못하게 되면 수족냉증 증상이 나타날 수 있습니다. 그중에서도 스트레스, 불안 등은 인해 자율신경계에 큰 영향을 줍니다. 교감 신경이 과도하게 활성화되면서 혈관이 수축되고 혈액순환이 더욱 악화되어 수족냉증의 증상이 심해질 수 있습니다.
4. 여성 호르몬 변화
여성의 경우 남성보다 수족냉증의 발생률이 더 높습니다. 이는 여성 호르몬이 혈관 확장 및 수축에 많은 영향을 주기 때문입니다. 특히 갱년기, 임신, 생리 기간과 같이 여성 호르몬의 변화가 있을 때 수족냉증이 나타나기 쉽다고 합니다.
5. 빈혈
혈액 속 적혈구 수가 부족하면 체내 산소 공급이 원활하게 이루어지지 않아 손발이 쉽게 차가워질 수 있습니다. 특히 평소 빈혈이 있으신 분들은 수족냉증가 쉽게 나타날 수 있어 주의가 필요합니다.
6. 저혈압
혈압이 낮은 (저혈압) 경우 심장에서부터 손발 끝까지 혈액이 충분히 전달되기 어려워 원활한 혈액순환 힘들어질 수 있습니다. 이로 인해 체온 조절이 어려워져 손발이 차가워지는 증상이 나타날 수 있습니다.
7. 고카페인 섭취
커피, 녹차, 에너지 음료, 탄산음료 등 고카페인 과다 섭취하는 경우 수족냉증 증상이 나타날 확률이 높아질 수 있습니다. 카페인은 신경계를 자극하여 혈관을 수축시키기 때문에 혈액순환이 느려져 손발이 차가워질 수 있습니다.
8. 나쁜 생활습관
그 외에도 영양소 불균형, 저체중, 운동 부족, 흡연, 장시간 안 좋은 자세 등은 평소 좋지못한 생활습관은 수족냉증을 유발하는 요인이 될 수 있습니다.
수족냉증 치료
수족냉증 증상의 정도, 원인에 따라 치료 방법이 달라질 수 있습니다. 대부분의 경우 생활습관 개선으로 증상을 호전시킬 수 있지만 정도가 심한 경우에는 전문의의 정확한 진단과 치료를 받으시는 것이 좋습니다. 뿐만 아니라 기저질환으로 인해 증상이 나타나는 경우도 있어서 증상의 정도가 심하다면 전문의의 진찰에 따라 약물 치료를 진행하기도 합니다.
1. 혈관확장제
혈관 수축이 심한 경우에는 혈관확장제를 복용하여 혈액순환을 개선할 수 있습니다. 주로 레이노증후군을 앓고 있는 분들이 혈관확장제를 처방받는다고 합니다.
2. 호르몬 치료
갑상선 기능 저하증이 원인일 경우 호르몬 치료를 통해 수족냉증 증상도 완화될 수 있습니다. 갱년기 여성의 경우, 여성호르몬인 에스트로겐 수치가 감소하면서 혈액순환이 저하되어 수족냉증이 빈번히 나타날 수 있습니다. 호르몬 치료를 통해 이러한 증상을 호전시킬 수 있다고 합니다.
3. 기타 기저질환 치료
이외에도 빈혈, 저혈압, 당뇨병 등 기저질환이 원인이라면 치료하면서 자연스레 수족냉증 증상도 완화될 수 있어요.
수족냉증 예방 및 관리 방법
▶︎ 수족냉증은 규칙적이고 건강한 생활습관 개선으로 증상을 완화시키고 예방할 수 있습니다.
1. 적정 체온 유지
- 겨울철 실내 적정 온도 20-22℃로 유지하는 것이 좋습니다.
- 외출 시 장갑, 목도리, 귀마개, 수면양말 등을 착용하여 몸을 따뜻하게 유지시켜 주는 것이 좋습니다.
- 족욕, 반신욕은 혈액순환을 촉진시키고 체온을 따뜻하게 유지시켜 줍니다.
2. 규칙적인 운동
- 걷기, 수영, 자전거 등 가벼운 유산소 운동, 스트레칭은 체온을 높여주고 혈액순환 개선에 도움을 줍니다.
- 하루 20-30분 꾸준히 운동을 해주시는 것이 좋습니다.
- 근육량이 증가하면 체온 유지에 도움을 주기 때문에 적당한 근력 운동을 해주시는 것도 좋습니다.
3. 스트레스 관리
- 과도한 스트레스는 자율신경계를 활성화시키기 때문에 명상, 요가, 취미 활동 등을 통해 스트레스 관리하는 것을 추천드립니다.
▶︎ 건강한 식습관 개선하는 것 또한 수족냉증 증상을 완화시키고 예방할 수 있습니다.
1. 수족냉증에 좋은 음식 섭취
몸을 따뜻하게 해 주거나 혈액순환에 좋은 음식을 꾸준히 섭취해 주는 것은 수족냉증 완화에 큰 도움이 됩니다. 대표적으로 생강, 계피, 마늘, 등 푸른 생선, 견과류, 초콜릿, 비트 등이 있습니다.
2. 철분, 비타민이 풍부한 음식 섭취
빈혈 예방에 도움을 주는 철분이 풍부한 음식을 꾸준히 섭취하면 수족냉증뿐만 아니라 혈액순환 개선과 혈관 건강에 도움을 줍니다. 대표적인 식재료는 시금치, 달걀, 레드비트, 석류 등이 있습니다.
3. 따뜻한 음료 마시기
몸을 따뜻하게 만들어주는 따뜻한 차를 마셔주는 것도 수족냉증 증상을 완화하는 데 도움을 줍니다. 차가운 물보다는 따뜻한 물이나 차를 마셔주는 것이 체온 유지에 도움이 됩니다. 대표적으로 생강차, 계피차, 국화차, 보리차, 대추차, 인삼차 등이 있습니다.
이번 포스팅에서는 '수족냉증 원인 증상 치료 예방'에 대해 알아보았습니다. 날씨가 추워지면 우리 몸은 긴장 상태가 되는데 이로 인해 혈액순환이 느려지고 체온조절이 어려워지면서 쉽게 수족냉증이 나타날 수 있습니다. 체온을 따뜻하게 유지하고 건강한 생활습관, 식습관을 유지해 주시면 평소에도 충분히 수족냉증을 예방할 수 있습니다.
항상 건강하고 즐거운 하루 보내시길 바랍니다. :)
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